Как видим, в реконструкции Ковалевского, несмотря на лингвистические успехи, видны явные географические огрехи. Названия рек замечательно совпадают, а вот их величина совершенно не соответствует тексту. С озёрами и вовсе конфуз получился, они были вырыты в середине XIX века, а указываются в качестве объекта в событиях начала X века. Но наибольшие проблемы реконструкции оказались связаны с локализацией упоминаемых народов.
Дело в том, что Ибн Фадлан указывает реки и народы в той последовательности, в какой караван с ними встречался. Во всяком случае именно так построен его текст — караван прибыл к гуззам после того, как пересёк горы, а покинув гуззов, приходит к первой из названных рек и т. д.
Реки Ковалевский «успешно распознал», и теперь самое время нанести на карту названные Фадланом племена. Гуззов нанести между горами и первой рекой, башкиров отметить на противоположном её берегу. У огромной реки расположим печенегов, на половине пути между огромной рекой и тремя озёрами поместим кровожадное племя аль-Башгирд. Оно ведь встретилось через 7 рек после огромной, а ещё через 7 рек караван прибыл к царю славян, повелителю Булгара. А где-то неподалёку на реке Итиль должны быть следы русов, которые постоянно приплывают для торговли. Во всяком случае, из купцов на рынке Фадлан указал только русов, причём уделил их описанию много места.